La firma del Contrato de Concesión del puerto de Manta, en el cual participó como directora, se constituyó en una gran esperanza para Manabí y el país, considerando que se presentaba como la primera operadora portuaria del mundo. Lamentablemente el incumplimiento en varias clausulas del contrato, en especial en la proyección de los niveles de carga proyectados, disminuyendo inclusive los tráficos que había venido manejando el puerto antes de la concesión, constituyeron los detonantes para exigir de manera firme las rectificaciones contractuales, mas por el contrario los accionistas de esta compañía en lugar de efectuar rectificaciones, decidieron abandonar la concesión el 28 de febrero de 2009.

A pesar del abandono de Hutchinson de la Concesión, el Puerto de Manta no paró sus actividades y de acuerdo a los reportes estadísticos se logró el aumento en los niveles de carga, la ratificación de puerto seguro a través de certificaciones nacionales e internacionales, el fortalecimiento de la comunidad Portuaria con la presencia de actores del negocio naviero y portuario, modernización del sistema operativo que han mejorado ostensiblemente la eficiencia en las operaciones, la designación de Manta como sede del Congreso Latinoamericano de Puertos 2010, cuya presentación se efectuó el martes 2 de marzo de 2010, a ello se suma la programación, planificación y diseños de obras a ejecutarse en este año fiscal.

A criterio de Lucia Fernandez, factores políticos e interés personales púbicamente conocidos, han generado un escenario contrario a una propuesta creada por los actuales directivos del puerto de Manta, para propiciar un mutuo acuerdo para finiquitar la participación de Hutchinson en el Contrato de Concesión, propuesta sustentada en el marco legal ecuatoriano, orientada no a defender la empresa, sino a mantener el modelo de concesión, como parte del interés público,ya que como mujer de criterio formado, consideré y considero que el modelo de concesión es el mecanismo adecuado en los actuales escenarios del negocio portuario y naviero, para promover la presencia de nuevas inversiones Internacionales que permitan el desarrollo planificado del puerto de Manta, dijo Fernandez, Hasta la presente fecha hay varios interesados en el Puerto de Manta, cuyas cartas de intención en especial de Operadoras de Puertos de Asia y EE.UU. han sido públicamente conocidas.

PRONUNCIAMIENTO DEL PROCURADOR GENERAL DEL ESTADO

Luego de un largo proceso de negociaciones y consultas a los organismos de control del estado, APM ha recibido un tardío pronunciamiento desfavorable al proyecto de acuerdo por parte del Procurador del Estado, el Directorio de la Autoridad Portuaria de Manta ha resuelto la terminación unilateral del contrato de concesión y hacer uso de los mecanismos de ejecución de la garantía de fiel cumplimiento del Contrato, la misma que se hará en las próximas horas en Quito. Lucia Fernandez fue enfática en decir que todo lo actuado por APM se fundamenta en la legítima defensa del interés general, dijo además que han precautelado el bien público del puerto de Manta, defendiendo su patrimonio, incluyendo los aportes que el contrato de concesión preveía, existiendo más de 20 millones de dólares en un fideicomiso existente en la Corporación Financiera Nacional, que se mantiene intocables, que jamás dejamos que se tocaran, acotó.

Nuestros clientes deben estar tranquilos, que la decisión de ejecutar la garantía es un acto estrictamente administrativo que de ninguna forma incidirá en las actividades operativas del puerto, por lo tanto Manta y el Ecuador garantizan la ininterrumpida y eficiente gestión tal como hemos venido desarrollando, con eficiencia y calidad, dijo Fernandez.

SU DISPONIBILIDAD DEL CARGO AL PRESIDENTE DE LA REPUBLICA.